Jestliže chápeme skalpování jako násilí na rostlinách páchané v bylinném patře, pak je totemizace totéž činěné v etáži stromoví. Obvykle jsou těmito přečiny řešeny důsledky vlastních nerozvážných činů, tedy sázení dominantních stromů do velmi malých prostor, případně je to druh hrůzy a paniky z existence stromů. Na počátku většinou stojí nahodilý čin výsadby stromů, o které není dále jakkoliv pečováno, a stávají se okolí nebezpečnými. Totemizací se pak rozumí rozsáhlé řezné rány o průměru často až desítek centimetrů a reálná likvidace stromu jako jedince. Obvykle se tyto zásahy nepodaří již nikdy napravit a inspekce životního prostředí uděluje právem statisícové pokuty. Shodu mají zahradníci i zde. Řez hlavový nebo na babku, který je u nás uplatňován tradičně u vrb, lip, ale i jírovců a nově též platanů, je vykonáván s vědomou pravidelností a jeho důsledkem nejsou nikdy řezy s velkou plochou. Rány mají šanci se zacelit, hlavy či babky jsou celistvé a cílový strom je bezpečný vyvážený jedinec s nízkým těžištěm. Totemizace naopak vede k vzniku velice nebezpečných jevů, rozvoji dutin, defektnímu nasazení větví a výsledkem bývá často nutné kácení jedince.